El aceite de oliva virgen extra es muy beneficioso para la salud

El beneficio que aportan los más de 500 componentes del aceite de oliva virgen extra se debe a que éstos actúan en una reacción en cascada y no al papel individual de los mismos. Así lo destacó ayer el catedrático de Bioquímica de la Universidad de Zaragoza, Jesús de la Osada, durante su discurso de ingreso como miembro de la Real Academia de Doctores de España, acto que se celebró en el Ministerio de Educación, Política Social y Deporte en Madrid.

De la Osada, coordinador principal del grupo consolidado de investigación "Bases Moleculares de la Ateroesclerosis", desarrolla su trabajo en la Facultad de Veterinaria de Zaragoza y ha realizado una revisión somera de los descubrimientos científicos en torno a la acción biológica y al potencial farmacológico del aceite de oliva virgen extra, sobre el que gira buena parte de su quehacer científico desde hace dos décadas.

Precisamente, sus investigaciones han determinado que uno de los compuestos del aceite de oliva virgen extra, el hidroxitirosol, dispone de un poder antioxidante superior incluso al que presenta la vitamina E. "Sin embargo, también hemos advertido que dicha sustancia pierde esta capacidad antioxidante si se separa de su entorno natural como es el propio aceite de oliva, lo que nos lleva a pensar que los importantes beneficios que nos aporta el aceite no se deben a la acción única de un elemento en concreto, sino a la cooperación de sus compuestos, a modo de una cascada de reacciones necesarias e imprescindibles", reconoció el nuevo miembro académico.

El doctor de la Osada justificó el hecho de que el aceite de oliva sea uno de los ejes fundamentales en buena parte de sus investigaciones sobre nutrición, dieta, hipertensión arterial, ateroesclerosis, obesidad, en que este elemento representa hasta el 30% del total de calorías que aporta la clásica dieta mediterránea –la que realmente existía en España en los años 60-, y cuya utilización reduce las enfermedades y la mortalidad.

La brillante trayectoria científica de Jesús de la Osada le ha permitido formar parte del recién creado Centro de Investigación Biomédica en Red sobre "Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición", siendo el único grupo aragonés en este Ciberobn en el que participan 27 grupos españoles. El trabajo de Investigación de este grupo virtual ha demostrado que el aceite de orujo de oliva –obtenido por centrifugación y no por el uso de disolventes orgánicos como hasta ahora- retrasa la aparición de la ateroesclerosis (síndrome caracterizado por el depósito e infiltración de sustancias lipídicas en las paredes de las arterias de mediano y grueso calibre), tal y como se comprobó en diversos experimentos con ratones.

De hecho, una de las claves del quehacer experimental de Jesús de la Osada radica en la utilización de ratones modificados genéticamente para investigar sobre enfermedades cardiovasculares, diseños que comenzó a aplicar de la mano de su profesor, Oliver Smithies, Premio Nobel de Medicina de 2007, con el que se formó entre 1993 y 1994, en Carolina del Norte, y con el que sigue colaborando en trabajos multidisciplinares.