Barack Obama, de pronto, fue declarado persona non grata en Washington. Sí, cuando solicitó a la familia Bush instalarse en la Casa Blanca a unos días de su asunción presidencial, sorpresivamente, se le cerraron las puertas, cita El Semanario en su edición de hoy. La oficina de la Primera Dama, Laura Bush, le informó que esto no sería posible porque los salones destinados a los visitantes serían ocupados como parte de las actividades de despedida del equipo que integra la actual administración.
Así, Obama se fue a un hotel para preparar una aventura que, en todo caso, podría convertirse en su peor pesadilla.
Ahora, cuando la sucesión presidencial desea tumbar la puerta para clausurar uno de los capítulos más miserables de la historia de EU (la gestión de George W. Bush), la realidad alimenta la zozobra pues existen las condiciones para que el sueño del cambio se haga añicos porque la bola de fuego que lo acompaña podría convertirlo en un fiasco.
El cóctel de bienvenida a Washington para Obama es una desafiante mezcla de la peor crisis económica de los últimos años que incluye: una implacable recesión que no está perdonando a nadie en todo el mundo, un sector estratégico (el automotriz) en virtual bancarrota, una avalancha de desempleo y de deuda nacional en EU; junto con dos guerras, la constante amenaza del terrorismo y un par de escándalos políticos en donde se han visto involucrados sus colaboradores más cercanos.
Al candidato del cambio, que durante su campaña electoral fue capaz de inspirar a millones y colocarse como la opción política opuesta a Bush, se le han acumulado los desafíos.
La pila de retos que lo espera en los pasillos de la Casa Blanca empieza a ser tan alta que podría derribar de tajo las expectativas que los estadounidenses han volcado en él.
En los hechos, desde el martes 4 de noviembre -cuando se llevó al bolsillo la Presidencia de EU- la situación económica estadounidense no ha dejado de deteriorarse; en aquel entonces, las autoridades finalmente reconocieron que el país estaba en recesión (algo que era un secreto a voces) y anunciaron la pérdida de 533,000 empleos.
La caída en los niveles de empleo continuó en diciembre, cuando las empresas del sector privado eliminaron 693,000 plazas, con lo que la tasa de desempleo se ubicó en 7%.
Sin embargo, Obama no ha perdido la serenidad que lo caracteriza -algunos críticos cuestionan su aparente frialdad e incapacidad de mostrar algún tipo de emoción o sentimiento, por lo menos en público- y, aun cuando el político reconoce que el panorama que le espera para gobernar es crítico, aparentemente, mantiene la calma.
Como sea, Barack Obama heredará un déficit presupuestal de más de un billón de dólares (el más cuantioso desde 1945), que podría mantenerse en los próximos años y durante el tiempo que dure la recesión. El saldo de la administración Bush no sólo ha dejado con la boca abierta a más de uno en términos económicos.
Así, los estadounidenses, campeones de un consumo que hoy está mermado, no sólo quieren salir lo más pronto posible del hoyo financiero y anímico en el que han caído, sino también desean cerrar y enmendar los errores de la guerra de Irak y ansían recuperar la credibilidad que Bush sacó por la puerta de atrás.
Por lo pronto, se prevé un inicio tormentoso para el hombre del cambio. Mientras Obama pretende iniciar con el pie derecho y firmar -a fines de enero o en los primeros días de febrero- un paquete económico que le permita ganar un poco de oxígeno frente a la crisis económica, algunos analistas consideran que no será posible, sobre todo, porque congresistas demócratas han criticado abiertamente algunos puntos de esta propuesta, principalmente el relacionado con el recorte de impuestos y el crédito fiscal para las empresas que contraten o mantengan su planta de empleados.
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